Come far addormentare un bambino? Se stai cercando una risposta a questa domanda, come reagiresti se ti dicessi che in parte la risposta è contenuta all’interno della tua domanda?
Di metodi per far addormentare i bambini ce ne sono infatti tanti (e forse li hai già provati e qualcuno ha anche funzionato per un po’) e non è che siano sbagliati. Il fatto è che usando il verbo “far” stai dando per scontato che l’addormentamento di un bambino sia compito tuo e non suo. Invece, cambiando prospettiva, puoi trovare la risposta giusta alla tua domanda.
È giusto chiedersi come addormentare un bambino?
Dicendo che dobbiamo trovare il modo per far dormire i bambini intendiamo qualcosa che facciamo noi al posto loro. Ma se siamo sempre noi ad aiutare i bambini ad addormentarsi, non svilupperanno la capacità di farlo in autonomia. Come se li aiutassimo sempre a camminare o a mangiare: cosa succederebbe se da un momento all’altro il nostro aiuto venisse meno? Non saprebbero come muoversi e nutrirsi.
Addormentarsi in autonomia è un’abilità che s’impara
Occupandoci in prima persona dell’addormentamento dei nostri bambini, involontariamente neghiamo loro la possibilità di imparare a farlo in autonomia. E questo genera la convinzione che i piccoli abbiano delle difficoltà con l’addormentamento. Un malinteso che innesca un paradosso: infatti, pensando che i bambini abbiano difficoltà ad addormentarsi, l’istinto dei genitori è di fare di più. E quindi si abbassa la luce, si accende la musichetta rilassante… È comprensibile, lo facciamo per l’istinto di voler accudire. Ma ogni cosa che facciamo in più è per i bambini un stimolo ulteriore, in un momento in cui avrebbero bisogno dell’esatto contrario. Il sonno è il caso esemplare in cui “less is best”.
Il sonno autonomo
Quindi, da questo punto di vista, invece di cercare il metodo migliore per far addormentare il bambino, ha più senso creare le condizioni migliori perché riesca ad addormentarsi da solo. Questo è il sonno autonomo, cioè la capacità di addormentarsi in autonomia senza un intervento esterno come dondolio, latte, ciuccio o qualsiasi altro supporto offerto da un genitore. Un’abilità che alcuni piccoli hanno fin dalle prime settimane di vita e che molti genitori imparano a rispettare, facendosi gradualmente da parte. Così come, invece, ci sono molti lattanti che richiedono il supporto di un genitore all’addormentamento perché conoscono soltanto questa modalità.
Dunque, nella prospettiva del sonno autonomo – che spesso viene fraintesa o messa sotto accusa -, non è il genitore che deve trovare il modo migliore per far addormentare il suo bambino: è il piccolo che viene messo nella condizione di esplorare e trovare la modalità giusta per lui. Ecco perché il sonno autonomo è universale: perché ogni bambino trova il suo modo per imparare a rilassarsi.
Cosa fare per favorire il sonno dei bambini…
Ci sono però delle “variabili” su cui il genitore può intervenire per favorire l’autorilassamento del proprio bambino. Ad esempio i ritmi della giornata, l’ambiente in cui riposa, le routine che segue, l’esposizione solare, il movimento giornaliero, l’alimentazione… Tutti fattori che aiutano i bambini ad abituarsi a dormire da soli.
… e cosa non fare
Invece, come detto prima, fare tanto (troppo) non giova allo scopo. Così come non è di aiuto proiettare (anche in questo caso spesso involontariamente) le nostre paure sul sonno dei bambini: il timore del buio, della solitudine, del silenzio…
Prima s’impara a dormire bene, meglio è
Infine, c’è un altro aspetto su cui riflettere. I bambini che iniziano a dormire bene nel primo anno di vita hanno più probabilità di continuare a farlo, quelli che dormono male nel primo anno di vita tenderanno a farlo anche negli anni successivi. A mettere in evidenza questa correlazione è stato lo studio “Trajectories of sleep across the first two years of life”di Maria Breda (neuropsichiatra infantile dottoranda in Psicologia e Scienza Cognitiva presso Sapienza Università di Roma), presentato all’IPSA 2026, la conferenza annuale dell’International Pediatric Sleep Association.
Aspettare nel tempo che il piccolo inizi a dormire bene non è, quindi, la mossa giusta. Invece, intervenire presto, con il supporto giusto, è la scelta più efficace per il bambino e per tutta la famiglia.
Eppure, spesso, le famiglie che si rivolgono a noi sanno di dover fare questo passo ma temono di farsi da parte troppo velocemente o di non riuscire a rispondere ad altri bisogni del bambino. Per questo, attraverso i nostri percorsi, le aiutiamo ad assicurarsi che il bambino sia pronto e che ogni risposta sia rispettosa del suo sonno e dei suoi bisogni.
